Местоимения few, little и a few, a little.

I. Русскому слову мало соответствуют по значению не только not many и not much (и в определенном смысле not enough см. Unit 7 ), но еще и few и little. Различие между этими словами сходно с различием между many и much:

1. Few употребляется только с исчисляемыми существительными во мн. ч. (few ways, few wives), little — с неисчисляемыми существительными (little news, little paper).

2. Few и little употребляются преимущественно в группе подлежащего (хотя им чаще предпочитают not many и not much):

  Few (=Not many) people like to answer the doorbell so late at night.

  Little (=Not much) news can come quickly from a place so far away.

3. Few и little встречаются чаще в сочетании со словами so, too, very:

That's good! You make so few mistakes now!

He usually asks very few questions.      We've got too little time for a cup of tea.

Douglas and his wife Lucy have so little money to spend on food and clothes!

4. Few и little могут употребляться без определяемого существительного (если все ясно из контекста);

So few!    That's too little!

5. В качестве обстоятельства употребляется только little, преимущественно в сочетании со словами so, too, very:

She sleeps so little!      I rest very little.      You eat too little!

II. Понятия несколько, небольшое число, немного выражаются в английском языке с помощью оборотов a few и a little, в которых артикль утратил значение единственного числа.

1. A few употребляется с исчисляемыми существительными во множественном числе, a a little — с неисчисляемыми:

Не may come back in a few days.  Only a few students are married.

Can you lend me a little money?

2. A few и a little употребляются и без определяемого существительного (если все ясно из контекста):

"Саn I give you some coffee?" "Just a little, please."

"Have you got any photos of your family with you?"                "Yes, a few."

3. A little употребляется и как обстоятельство:

Please wait a little (= a bit). It's a little (= a bit) noisy in here.

Примечание:  Словосочетание quite a few означает немало, порядочно:

      He's got quite a few ideas about the way to settle the question.

III. Если a few и a little относятся к местоимениям, употребляется предлог of:

A little of it is quite enough.     A few of us meet every weekend.

Предлог of употребляется и тогда, когда перед существительным стоит другое существительное в притяжательной форме, местоимение или определенный артикль:

A few of Mr. Watson's ideas are excellent.

I always spend a little of my time on my hobby.